科学家发现肠道细菌、肌肉生长和功能之间联系
最近的一项研究表明，肠道细菌可能在肌肉的生长和形成中发挥作用。这对骨骼肌缺失的人来说是个好消息，尤其是研究结果表明，改变微生物构成可能有助于改善骨骼肌缺失的情况。
一个国际研究小组在小鼠身上进行了一系列实验，以检查骨骼肌和肠道微生物群之间的联系。肠道微生物为数以万亿计的活微生物，他们发现拥有肠道微生物的小鼠比无菌小鼠具有更强壮的骨骼肌。此外，他们还发现了可能与肠道菌群有关的基因和信号通路。这些基因和通路在调节骨骼肌的质量和功能中发挥作用。新加坡南洋理工大学(NanyangTechnologicalUniversity)的生物学家、该研究的合作者斯文·佩特森(SvenPettersson)说:“这些研究结果进一步阐明更多的证据：肠道微生物是人类健康的关键守望者。”他补充说，这项研究为治疗与年龄有关的肌肉萎缩开拓了道路。30岁之后，成年人每10年会失去3%到5%的肌肉。反过来，肌肉减少会使人更容易摔倒和骨折。这些结果提供了与衰老有关的肌肉质量保持的新见解。这项研究发表在《科学转化医学》杂志上。
在研究中，研究人员对有和没有肠道微生物的小鼠进行了三组力量和运动锻炼。这些测试包括举重和在小型跑步机上跑步。携带肠道微生物的老鼠在测试中表现得更好，表明更强壮的骨骼肌能产生更多的能量。相比之下，无菌小鼠肌肉质量下降，与肌肉萎缩有关的基因表达增加。它们也显示出了与肌肉功能和新线粒体产生有关的问题。线粒体是一种细胞器，通过分解营养物质来为细胞活动产生能量。此外，研究人员发现无菌小鼠的缔合蛋白和LRP4蛋白水平较低，而这两种蛋白对神经肌肉结合处的组装和功能至关重要。这是一种促进运动神经细胞和骨骼肌纤维之间沟通的化学结构。当这两者相互作用时，它们会导致肌肉收缩，这对运动、姿势和关节稳定性很重要。研究人员进行了进一步的测试，这次从带有肠道细菌的小鼠身上提取微生物样本，并将其移植到无菌小鼠身上。他们观察到肌肉生长和功能部分恢复，而肌肉萎缩的标志物减少。他们还发现编码缔合蛋白和LRP4的基因表达增加。该团队乐观地认为，他们的发现将开拓维持骨骼肌质量和功能的新方法。他们说，这主要需要调节肠道的微生物组成。“这类策略有望在解决与肌肉相关的健康问题上得到广泛应用，”佩特森说。“一个具有巨大潜力的领域是延缓或逆转与年龄相关的肌肉减少症。”
肠道菌群影响肌肉强度
研究人员比较了健康且经常运动的成年人和那些不锻炼且身体组成不太理想的成年人的肠道细菌状况。身体活跃组中普雷沃氏菌科，普氏菌属，Barnesiella和Barnesiellatestinihominis的含量较高，这些都是潜在的有益细菌。在另一项实验中，研究小组给老鼠注射了两组的肠道微生物。接受体力活动组样本的老鼠比另一组老鼠握力更强。研究人员得出结论说，识别人类细菌特征的关键差异可能进一步阐明肠道微生物组的作用。反过来，医学专家可以