脾位于腹中，其经脉络胃，与胃相表里。古人合称脾胃为“后天之本”。其主要功能：
一、脾主运化，就是把饮食物中的精华部分和水分运送到全身四肢，供给全身营养和维持水液代谢平衡。
二、脾主肌肉，其荣在唇。《素问.痿论》说：“脾主身之肌肉。”凡营养不良，脾虚病者，口唇的色泽多萎黄不华。所以，《素问.五脏生成篇》说：“脾之合肉也，其荣唇也。”
三、脾主四肢。四肢肌肉发达，活动灵活，依赖于脾的传输水谷精微之功能。
四、脾统血。《难经.十四难》说：“脾主裹血温五脏。”所以脾气健旺，才能裹护血液维持血液的正常运行而不致散溢。如果脾功能不好，失其统摄之权，血液就会由脉外溢，出现各种出血疾病。
脾胃乃后天之本，脾病四肢不用《素问.太阴阳明论篇第二十九》：帝曰：脾病而四肢不用，何也？岐伯曰：四肢皆禀气于胃，而不得至经。必因于脾。乃得禀也。今脾病不能为胃行其津位，四肢不得禀水谷气，气日以衰，脉道不利。筋骨肌肉皆无气以生，故不用焉。本段原文从“脾病四肢不用”这一病理，阐述了脾为胃行其津液的道理，从而突出了脾对人体后天营养的重要作用。
脾的功能很多，这里单独提到脾病至四肢肌肉萎软不用，足见古人对疾病的发生发展观察得十分细致。
现代很多肌源性萎缩疾病，如进行性肌营养不良，炎症性肌病，强直性肌营养不良等都可釆用促进脾胃功能，依脾辨证施治，皆可收到效果。
脾胃乃后天之本，脾病四肢不用