按：在众多的太极拳理论中，迄今为止，影响最大，最具权威的拳论首推年在河北永年县发现的《太极拳论》。《太极拳论》是太极拳界公认的权威经典，因为该拳论中包含了深刻的太极拳含义，确立了太极拳的理论基础、技术特点、训练程序、技击原则等标志太极拳的主要理论特征，只有深刻理解，才能指导实践。
太极拳论原文
太极者，无极而生，阴阳之母也。动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。人刚我柔谓之走，我顺人背谓之粘。动急则急应，动缓则缓随。虽变化万端，而理为一贯。由招熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。然非用力日久，不能豁然贯通焉。虚灵顶劲，气沉丹田。不偏不倚，忽隐忽现。左重则左虚，右重则右杳。仰之则弥高，俯之则弥深，进之则愈长，退之则愈促。一羽不能加，蝇虫不能落，人不知我，我独知人。英雄所向无敌，盖皆由此而及也。斯技旁门甚多，虽势有区别，概不外，壮欺弱，慢让快耳。有力打无力，手慢让手快，是皆先天自然之能，非关学力而有为也。察四两拨千斤之句，显非力胜;观耄耋御众之形，快何能为。立如平准，活似车轮，偏沉则随，双重则滞。每见数年纯功，不能运化者，率皆自为人制，双重之病未悟耳。欲避此病，须知阴阳;粘即是走，走即是粘，阳不离阴，阴不离阳;阴阳相济，方为懂劲。懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。本是舍己从人，多误舍近求远。所谓差之毫厘，谬之千里。学者不可不详辨焉。是为论。
太极拳论解释
太极者，无极而生，阴阳之母也。
解题:这段话点明主题，说出太极拳理根太极阴阳学说，其理论来源，可以追溯到《易经》“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业”的“一阴一阳之为道”。还有《老子》的“道生一，一生二，二生三，三生万物“，“天下万物生于有，有生于无”，朱熹认为“总天地万物之理，便是太极”，周敦颐的太极图说理论等。中国文化认为“天人合一”，人体内外都是统一同构，全息对应，因此，用宇宙演化之理比附太极拳原理，认为太极拳表达的就是宇宙万事方物之理，所谓“天地一大太极，人身一小太极，人生不可不练太极”。
释义:太是大的意思，极是屋脊代表最高的宇宙运行机理即道，无极是形容宇宙最原始的混沌本体状态，说明宇宙的道来源于未分化的原始本体即无的状态。在许禹生《大极拳势图解》书中还有“动静之机”一句，而李亦畲廉让堂抄本中没有这句话，动是绝对运动，静是相对静止，许禹生解释“变异物体之位置，或动体进行之方向曰动。保持或维持其固有之位置或方向曰静。机者，朕兆也”，阴阳代表事物内部两个方面、作用、性质，母是基础的意思，寓意道的变化源于阴阳之间互相作用。
拳势举例:太极拳技术动作是指从预备式到起势就是无极而太极，即从“心中空空洞洞，内无所思，外无所视，伸缩往来进退动作，兼无朕兆”身体相对静止的无极状态，进入动步起手劲贯四稍的初始动作为太极，静尚势，动尚法，在太极拳推手中，两个人从预备势到搭手势，两人手腕相搭，掌腕相搭组成的大极图，很形象地表达了无极生太极，体现动静之间的变化。
动之则分，静之则合。无过不及，随曲就伸。人刚我柔谓之走，我顺人背谓之粘。动急则急应，动缓则缓随。虽变化万端，而理为一贯。
解题:这一段是讲太极拳推手包括演练的运动总原则。从运动状态，运动过程、运动力度、运动速度、运动变化维度提出总的要求。
释义:“动之则分，静之则合”。动是指身心两个方面，心动是指思想意识活动，身动指整个身体位移，或者四肢的运动。分是由一种静态到动态的过程，分的是重心移换，肢体相对运动;静是相对形体保持固定姿态不动，合对个人而言是一种关节之间对应，二人推手而言是与对方保持一定用力状态。通常合要做到内外三合，特别是形体的肩与胯、肘与膝、手与足，与对手推手中的合是静听其劲道变化，要在接触点上与对方保持零加速度。总之，一动要全动，一静全静，动静在心主导，分合在身变化。
“无过不及，随曲就伸”。无过与不及是指动作定势稳定，过程有中心，恰似身体围绕个固定点做弧线运动，以肢体长度为半径，肢体所运行轨迹刚好在圆周线上，即不超过也不够不着边，与对手推手中就是用力与对方保持接触点上不形变，所谓如水负舟，其核心是“中”，守中求正。随曲就伸，是指与对手推手中，当对手用力伸时，我方随着对方伸而曲，标准是接触部位不变形，加速度为零，反之，亦然。这句话核心意思是因敌成形，因敌变化，走出主观臆想，根据客观条件变化，审时度势，随机应变，就势借力，舍已从人，在外表动作是收缩与舒展，在劲力是接劲与发劲。
“人刚我柔谓之走，我顺人背调之粘”。对方用猛力攻击我，我不以硬性对抗相抵抗，而是应用弹性应力化解攻击力，不即不离地转移开身体部位，谓“走”，当对手处于有力使不上，反关节运行，身体处于不稳定状态下，我处在得机得势舒服状态下，如胶似漆地黏住对方，就像对手影子一样，跟随不丢开，叫“粘”。
“动急则急应，动缓则缓随”在时间和速度上，对手动作快，我则快，对手慢，我则慢，核心是“因敌变化示神奇”。
“虽变化万端，而理为一贯”。无论动作的结构、位置、轨迹、速度、力度等多方面变化，其中包含的道理一样，动静、虚实、分合、过及、急缓、刚柔的变化规律是相同的，体现着中国文化的大道至简，一本万殊，法无固定，理有要归。
拳势举例:陈式太极拳从金刚捣碓到的懒扎衣动作过程，一动两臂上下对称展开，一擦脚，腿开，两臂合，瞬间静止，就是“动之则分，静之则合”。推手四正手中对手挤，我方按就是“无过不及，随曲就伸”，如果对方突然大力攻击我胸部，我急顺势按，就是“人刚我柔谓之走”。当对方失重将身体前倾，处于即将失重状态时，我双手不离不弃地附在对手两臂或肩部就是“我顺人背谓之粘”，全过程随着对手节奏变化而变化就是“急缓”变化，而这一切变化，都是我守中，柔化，舍已的道理体现。
由招熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。然非用力日久，不能豁然貫通焉。
解题:这一段是讲太极拳训练的阶段划分和运动负荷要求。第一阶段是着熟，着，也叫招，有的人叫招式、着术、招法、着势等，其实含义一致，学术的叫法“拳势”。第二阶段叫“懂劲”。第三阶段叫“神明”。训练负荷要求“日久”且“悟”才可以贯通。
释义:太极拳推手的训练重在对劲的掌握，“劲离不开着，劲附着而行。按照熟练程度分为着熟、懂劲、神明三个阶段，着熟的过程是去掉不协调的力——拙力阶段，懂劲是动作逐步熟练过程形成协调劲——调劲，神明就是“自动化”——内劲，其实质就是运动技能形成的三个过程。
虚灵顶劲，气沉丹田。不偏不倚，忽隐忽现。左重则左虚，右重则右杳。仰之则弥高，俯之则弥深，进之则愈长，退之则愈促。一羽不能加，蝇虫不能落。人不知我，我独知人。英雄所向无敌，盖皆由此而及也。
解题:本段是身体技术要领、推手技术方法和练习功效。
释义:“虚灵顶劲，气沉丹旧”。是身型的技术要求，虚灵顶劲的灵也有写作“领”，即头顶的百会穴(从两耳尖直上头顶与两年垂连线交会处)，要虚虚上领，额前天庭处向前顶劲，这是一种自然用劲状态。颈部肌肉不足强直用力梗脖，保持颈肌有弹性，形象比喻就像测量身高时头顶轻触标尺之感，或头顶百会穴轻径上提，好像头顶上有绳索悬着。又好像头顶上顶着一满碗水那样不能摇晃。百会穴与会阴穴要保持垂直的姿势，称作“上下一线”。
气沉丹田，这里气不是呼吸出人肺部的气体，因为，呼吸之气在肺部，不可能穿越膈肌进入小腹。事实上，是指腹式深呼吸，小腹膨胀，相对重心降低，似乎是“气”沉到小腹丹田(脐下一寸三分，也有说三寸)处，形象比喻就像喝水流到腹腔的感觉，与虚灵顶劲对应，使身体上下肢体放长，上轻，下实，中间灵，也是老子“虚其心而实其腹”的一种表现。
“不偏不倚，忽隐忽现”。形态上，身体垂直轴保持与地面垂直，即不左右歪斜，也不依托外力维持平衡，劲道上，其实也不是完全数字化的九十度垂直叫不偏不倚，而是身体重心维持在支撑面积内，不失去平衡，做到重心稳定，动作灵活，中正安舒，体现“中庸之道”。忽隐忽现，多指劲力的力点、力向、力路的多变，也是重心转移变化，让对手找不到我的重心，摸不清楚劲路，形成“人不知我，我独知人”的主动态势。
左重则左虚，右重则右杳。对手推我左侧，感到左侧受力，则左侧或转动，或放松，化解攻击，同时，通过身体轴转，右已去;虚与杳都是昏暗、迷茫之意，形容难以琢磨，难以控制，右侧反之亦然。
“仰之则弥高，俯之则弥深，进之则愈长，退之则愈促”。“弥”是愈、更加的意思，语出《论语》中“仰之弥高、钻之弥坚、瞻之在前、忽焉在后”。对手想向上攻击我，我则引领对手更高，关键是“滚转”，结果是对方把自己仰攻而出，反之亦然。同理对手长驱直人，想深度攻击我，而我让开对手攻击点，腾出空间给对手进攻的路线，结果是对手变成强弩之末。反之，对方欲撤退，我则协助对方退的没有了退路，这正是太极拳推手的“引进落空”“顺势借力”的作用。
“一羽不能加，绳虫不能落”。一根羽毛的重量微乎其微，形容太极拳推手中对力度控制的准确、精确；蚊蝇不能落，说明身体感知系统非常灵敏，也是比喻身体有极高的放松能力，让一只蚊子都难以着落，表达太极拳推手“静”的功夫。
“人不知我，我独知人。英雄所向无敌，益皆由此而及也。”“知”在中国兵法中有“知重于兵”的认识论，强调“先知”“尽知”“知常”“知变”，所谓“知己知彼百战不殆”太极拳推手同理，称作“懂劲”，透过听劲，用肢体的触觉为媒介的本体感觉来感知对方劲路的方向、大小、作用点，如果对方不出力时，还要通过适度施加力，引逗对方使力，称作问劲，最终达到完全控制对方，而对方摸不着我方的劲，有一种知劲任君斗的效果。
英雄是才能勇武超过常人的人，过人之处就在于能知己知人，而且是坚持正义的技击，在推手中是一种以维持自己平衡，不输为赢的追求，而不是打遍天下无敌手的“争霸”。“盖”是归纳概括的意思，总起来讲，其原因就是“知劲”，由此揭示了太极拳由追求外在“着”到内在“劲”的进步，体现了中国触觉思维特点。
斯技旁门甚多，虽势有区别，概不外，壮欺弱，慢让快耳。有力打无力，手慢让手快，是皆先天自然之能，非关学力而有为也。察四两拨千斤之句，显非力胜;观耄耋御众之形，快何能为。
解题:这一段通过对比其他拳种流派，从力度和速度说明太极拳以及推手的特点。显然在对比中更突出太极拳的特点，对其他拳种流派略有一些“低看”。事实上，各家各派各有千秋，只是从立意上而言，太极拳确实是略胜一筹，而且，我们认为只要符合太极道理的拳，虽然不冠以“太极拳”称谓，其实一样可以达到同样的高度。
释义:斯技，是指武技，各种技击之术，旁门是指除太极拳(似乎有正门含义)以外的拳种流派很多，虽然各家各派的动作招式不同，大概不排除，强壮的人欺负弱小的人，速度慢的输给速度快的，有力量的打无力的，手慢的敌不过手快的，这一切都是动物式的本能，是天生赋予的能力，不是通过后天努力习得的技能。
“察”有考察，仔细思考的意思，仔细分析“四两拨千斤”这句话，很显然不是依靠力量大而取胜，观看分析七八十岁的老人能够抵御众人攻击的情景，恐怕只是依靠单纯速度快难以做到抵御围攻。
立如平准，活似车轮。偏沉则随，双重则滞。每见数年纯功，不能运化者，率皆自为人制，双重之病未悟耳。
题解:本段揭示太极拳推手中错误与正确以及后果。其中，最大的错误是“双重”，正确的方法“偏沉”，否则只能是被人制。
释义:立，指站立或者身体保持平衡，平准一词，有的版本写“秤准”“枰准”，考“平准”早见于《庄子天道》“水静则明烛须眉，平中准，大匠取法焉”汉代设“平准”官职，负责权衡折价，一般形容处理事物中正不偏，这里引申为身型中正，也有人认为平准是指像天平一样准确平衡，整句话从动作角度形容身型中正，身法平衡。《太极拳平准腰顶解》讲：“顶如准，故云顶头悬也。两手即左右之盘也，腰即根珠也，立如平准，所谓轻重浮沉，分厘丝毫，莫不显然可辨矣!”把人比作天平，维持自己平衡，称出手的分量。
活是灵巧，多变之意，有了“轴立”的稳定，则遇到外力接触时，围绕轴的转动可以不受力，顺势滑过。圆转之法，通常是以腰为轴，肢为辐，以腰带动四胶做类似车轮转动，其实不仅仅是大的关节做轴，在练习中每个接触部位都可以找到转动轴，如肘旋臂转，旋踝转胯等，做轴心运动，随机走化。
偏沉则随，与左重则左虚似乎相同，其实，仔细分析还是区别明显，这里的“随”突出了一种圆转的过程，当受到攻击力时，通过身体一侧松沉，另一侧则反过来在对于施力的后方追随其力，在圆转中使对手陷人自己的漩涡里，自己把自己“打”了。相反，双重，指当对手施力攻击时，针对作用点采取针尖对麦芒的单方向用力，俗称“顶牛”，结果是或者大力打小力，或者双方僵持不下，动作停滞。在单人演练中的双重也有人解释为，两足、双手不分虚实，同侧手足同时用力，也有一定道理。推手中的双重主要是指不会变化，产生僵持，敌我双方“死磕”，违反了“一阴一阳”“以柔克刚”的原理。
“每见数年纯功，不能运化者，率皆自为人制，双重之病未悟耳”。“每”是常常之意，常常看到下多年苦功的人，不能柔化运转开攻击力，“率”是大概的意思，皆是全是之意，整句的大意是说，大概全是自己造成被别人牵制，其原因是没有悟通“双重”的毛病。
拳势举例:如杨式太极拳的野马分鬃动作，前手接触对手攻击力，保持头顶与百会穴垂直，身型中正，而手上称出对手力量大小，传递的程度，保持自身平衡，此为“立如平准”，以身体垂直轴为转轴，以腰为轴心，加上手臂自旋，腰胯腿的旋转像一侧圆转，为“活似车轮”，整个过程是“偏沉则随”，随即另一只手顾势推击对手背后，使对手犹如手扶车轮，被旋转甩出。
反例，接手后双方你死我活“死顶”，谁都难以移动，则是“双重”!
欲避此病，须知阴阳;粘即是走，走即是粘，阳不离阴，阴不离阳;阴阳相济，方为懂劲。懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。
解题:本段是上段“双重”错误的具体纠正方法和练习要求。也是整篇拳论的文章结构上与开篇“阴阳”立论的呼应，点明要想避免“用力顶抗，不能走化”的“顶牛”毛病，就要遵循阴阳变化的道理，在走粘、开合、动静、缱绻、刚柔、虚实等变化中寻求平衡，核心是懂劲，保障是用身心去持之以恒地苦练。
释义:此病是指不能运化的“双重”毛病，必须明白阴阳，这里阴阳是一个形而上的概念，具体涵盖了劲力的刚柔，拳架的开合，重心的虚实，速度的快慢，特别是在推手中对对方劲力的掌控。如前文“人刚我柔为之走”“我顺人背为之粘”，这里走与粘是不同，而本段的走与粘又是一回事，有人认为这是矛盾，其实，“走与粘”表达的是一对互为依存的攻防技法，就像手心与手背，是统一不可分的。走化要粘住对方，粘住了一定要走化，否则就违背了阴阳不离、相济的道理，不能产生太极拳的攻防效果。明白了阴阳变化的道理，称为懂劲，此时的懂劲只是说练习方向对，方法正确，但是，未必是身心同一地掌握了劲道，因此，必须要不断地练习，而且要用心默默比较辨识，反复琢磨真正的太极劲，技艺逐渐达到得心应手，随心所欲高度自动化的程度。
本是含已从人，多误舍近求远。所谓差之毫厘，谬之千里。学者不可不详辨焉。是为论。
解題:本段是全篇总结，得出太极拳的核心特征是:舍己从人，指出错误认识，提出希望。
释义:字面意思容易理解成舍弃自己而跟随他人，好像没有了主见，屈从别人。其实正好完全相反，这里的“舍”是放弃自己主观的想象，走出自我为中心的藩篱，一切以对方变化为依据，根据客观问题，实际情况，做出理性判断。“从人”是采取顺势而为，像大禹治水一样疏而不堵，犹如影子跟随对手，其结果是“由己”。借力打力，表面是失去自己，实际是掌控别人，这是中国“反求诸己”内向文化的体现。多数人错误的认为是含近求远，近的含义是“近取诸身”代表自己，远是“远取诸物”意思为身外人与物，丢失了自己，盲从于他人，被动地依靠外界，丧失了依据客观情况，通过自己分析，做出正确行动的能力。
这正是一字之差，一度之别，偏离本意和正确方向十万八千里，因此，学拳人不可不仔细思考分辨，为此专门做此拳论!注：本文原载于年北京体育大学出版社出版的《太极拳推手教程》第二章第一节，作者：武冬教授。
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