本病各种家畜均有易感性，其中单跑鲁最易感，猪、羊、牛次之。破伤风菌广泛存在于自然界，动物的肠道也可能存在，感染发病必须具备一定的条件。如伤口小而深，创伤内发生坏死，或创口被赏、土、缩皮封，成创伤内组严重损伤、出血、有异物，或在与需氧菌混合感染的情况下，破伤风校菌才能生长发育，产生毒素，并引起发病。
本病通常为散发，没有季节性，易感动物不分品种、年龄、性别均可发生。病羊常因公羔割或其他伤口而感染。一般发病时从头部肌开始，患单叫声尖细，瞬膜外露，牙关紧闭，流，不能采食和饮水，排便困难。
应激性增高，四肢僵硬，逐渐全身痉挛，角弓反张，卧地不起呈强直状态，呼吸困难，最后多因塞息或继发感染而死亡。病程长短不一，通常为1～2周。如患羊症状较轻，体温正常，能度过2周，则多可治意。反之，则致死率极高。病羊死后检无特殊诊断价值。
根据患羊的特殊症状，如神志清醒，应激性增高，肌肉强直，体温正常，并多有创伤史，即可确诊阅割公羔时，切口可用5％碳面消毒，在发病较多的地区，公羊阅割后应注射精制破伤风抗毒素单位。本病应早发现、早治疗才有希望治愈，治疗时应采取综合性治疗措流，其综合性治疗措施主要包括以下三个方面。
加强护理患羊应置于光线较暗，且安静的环境中，冬天应注意思羊的保吸。对采食困难的患羊，应给予易消化的铜料和充足的饮水；对不能采食的患羊，可用胃导管给于半流汁食物；恢复期能开口进食的患羊，应防止过食造成消化不良和便秘。
